1941年5月、英独海軍の間で歴史に残る海戦の幕が切って落とされました。イギリスの主役は1920年に完成、当時世界最大を誇った排水量48360トンの巡洋戦艦フッド。そしてドイツの主役はイギリス海軍にとって大きな脅威となっていた排水量41700トン、世界最強を誇った新鋭戦艦ビスマルクでした。5月21日、北大西洋に進出したビスマルクを求めてフッドは戦艦プリンス･オブ･ウェールズと共に出撃。この時行動を共にしたのはE級、F級の駆逐艦でした。E級駆逐艦は1931年度計画で9艦が建造され、1934年に完成。基準排水量1350トン、全長100.28m。12cm45口径Mk.IX単装砲4基の他、53.3cm4連装魚雷発射管2基などを装備。対潜水艦探知装置アスディックを装備するなど、対潜能力が高められているのがE級駆逐艦の特徴でした。　フッド率いるイギリス艦隊は5月24日、距離30kmでついにビスマルクを発見。ここに巨大軍艦が相まみえることになったのです。その距離が23kmにつまったところでフッドが最初に主砲38.1cm砲の砲門を開き、攻撃開始。ドイツ艦隊もこれに応戦し、体勢を変えてさらなる攻撃に出ようとしたフッドにビスマルクの38cm砲弾が命中します。弾薬庫を直撃したビスマルクの砲弾により大爆発を起こしたフッドは2分あまりでその姿を海中に没し、乗組員1419名のうち生存者わずかに3名という悲劇的な最期をとげたのです。